Existen algunos inventos que han cambiado el destino de la humanidad: Algunos ejemplos de ello en la antigüedad, fueron la rueda, el arado y la pólvora; estos inventos permitieron que la sociedad estuviera en capacidad de enfrentar con mayor éxito las adversidades de la naturaleza y de los propios humanos. En tiempos modernos, la invención de la imprenta, la máquina de vapor, la aeronáutica, el telégrafo, la radio y la televisión cambiaron la manera en que se transmite el conocimiento y agilizó el movimiento de personas. A pesar de ello, el impacto de muchos de estos inventos tomó mucho tiempo en diseminarse hacía toda la población.
Por el contrario, hace 50 años surgió un nuevo invento que tendría un impacto en un periodo de tiempo relativamente corto y que además cambiaría la forma de hacer gran parte de las actividades humanas. En 1962 John Licklider lideró un equipo que inició la construcción de lo que se vendría a presentar ya operativamente como el Arpanet en 1969. Esta plataforma es el antecedente directo de lo que ahora conocemos como el Internet: Originalmente concebida como una red descentralizada para mantener las comunicaciones a pesar de cualquier interrupción que pudiera surgir por una guerra, esta red militar creó las primeras bases para la construcción de una red global de comunicaciones.
Posteriormente, a mediados de los años setenta, Vint Cerf y Robert Elliot Khan desarrollaron el Protocolo de Control de Transmisión por direcciones IP (TCP/IP), el cual es un mecanismo para que las computadoras y otros dispositivos electrónicos pudiera entablar contacto a pesar de tener diferentes sistemas operativos y mecanismos de interfaz. Con este nuevo protocolo, se logró que equipos funcionando en diferentes sistemas operativos que funcionaban dentro de Arpanet pudieran comunicarse, y con ello se inició el camino a la construcción del Internet.
Sin embargo, todavía tendría que pasar un par de décadas para que realmente se masificara la integración de redes. Se requirió por una parte el desarrollo de la computadora personal, que se atribuye a IBM que en 1981 presentó la primera computadora accesible en precio y tamaño, y para 1994, Marc Andreessen y Jim Clark desarrollan Netscape: El primer navegador amigable que permitía visualizar el naciente Internet desde una plataforma sencilla y amigable para el usuario. Esto permitió que se empezarán a sumar usuarios a esta red.
Se estima que para finales de 1995 existían 16 millones de usuarios en todo el mundo dentro del Internet, lo que representaba el .4% de la población global. Con el paso del tiempo y la constante inventiva que empezó a cobijar a esta red, se dio un crecimiento exponencial, lo que ha llevado a que el Internet ya esté presente en más de la mitad de la población global y que inclusive existan más dispositivos actualmente conectados que personas.
Esto ha implicado un cambio radical para el funcionamiento de la sociedad: Desde la forma de comunicación, de hacer negocios, de comprar, de planear viajes, de socializar y hasta para conseguir parejas sentimentales.
Pero todo lo anterior, ha seguido evolucionando, los creadores siguen cambiando y ampliando el alcance tecnológico de esta red: Los teléfonos inteligentes que surgen de la inventiva de Steve Jobs, hicieron portátil al Internet, ya que en sus inicios se requería una computadora e inclusive de una línea telefónica para hacer el enlace. Indudablemente los celulares modernos han cambiado muchos aspectos de la sociedad, pero esto también atiende a la creación de una actriz austriaca de nombre Hedy Lamarr, quien patentó un mecanismo de comunicación secreta mediante una técnica de conmutación de frecuencias, que permitía ocultar por ondas de radio las comunicaciones, y que sería la base de las tecnologías modernas de wifi y bluetooth.
Sin lugar a duda hay muchos otros creadores que son centrales y fundamentales en el nacimiento de la Era Digital en la cual estamos ahora inmersos los seres humanos, pero estos inventores todos fueron centrales en desarrollar los mecanismos que nos dan ahora la capacidad de interactuar desde cualquier lugar con el resto del mundo, acceder a bases de información prácticamente infinitas y a realizar todo tipo de labores desde nuestros equipos portátiles.
El creador no siempre puede controlar a su creación, pero a pesar de que la Red Mundial ha creado sus propios problemas sociales y culturales, se ha convertido en una parte central de la vida del humano moderno, y nos conduce a un mundo en donde cada vez integraremos más aspectos de nuestra vida cotidiana a nuestra vida digital, integrando nuestra realidad terrenal con una virtual.
Por: Agustín Yáñez Figueroa @agusyanez
IT Legal Solutions, S.C. @itlegalmx
*** Originalmente publicado en cream.mx